Eine Arthrose entsteht oft über lange Zeit, ohne dass man etwas davon spürt. Deshalb ist es wichtig, selbst harmlos erscheinende Veränderungen der Gelenke richtig zu deuten und ernst zu nehmen. Leider steigt mit dem Lebensalter das Arthroserisiko – denn auch Knorpel altert und kann brüchig werden. Wahrscheinlich gibt es zudem eine vererbbare „Anfälligkeit“ des Knorpels. Der Knorpel ist dann nicht so belastbar und leichter angreifbar.
Ein häufiges erstes Zeichen von Arthrose ist der so genannte „Anlaufschmerz“: Man läuft los und bemerkt auf den ersten Metern einen leichten Schmerz, vielleicht auch ein Spannungsgefühl in Knie oder Hüfte. Wenige Schritte später lässt der Schmerz nach und ist meist schnell wieder vergessen. Solche Warnzeichen sollte man ernst nehmen, denn einmal entstandene Knorpeldefekte verschwinden leider nicht von selbst – im Gegenteil: Sie breiten sich immer weiter aus. Je früher eine Behandlung beginnt, desto besser. Wird Arthrose nicht behandelt, schmerzt das betroffene Gelenk irgendwann schon nach leichter Belastung, wie einem Spaziergang.
Die Schmerzintensität ist unterschiedlich – anfangs eher flüchtig, später unter Umständen unerträglich bis zur Bewegungsunfähigkeit. Grundsätzlich ist der Schmerz ein Alarmsignal und deutet auf eine fortgeschrittene Schädigung hin. Denn da Knorpel keine Nerven besitzt und deshalb keine Schmerzen „empfinden“ und weiterleiten kann, müssen die Schmerzen von der Gelenkinnenhaut ausgehen. Und das bedeutet meist, dass die Zerstörung im Gelenk bereits im vollen Gange ist.
Bei Verdacht auf Arthrose empfiehlt es sich, baldmöglichst einen Arzt aufzusuchen, um die Ursache der Schmerzen klären. Werden die Beschwerden präzise beschrieben, kann der Arzt in der Regel sehr schnell eine Diagnose stellen.
Typische Warnzeichen / mögliche Anzeichen für Arthrose:
• Anlaufschmerz
• Gelenkschmerzen bei Belastung
• Schwerer fallende Bewegungen
• Gelenkschwellungen
• Verspannte Muskeln ums Gelenk
Der Arthrose-Check: Testen Sie Ihr Arthrose-Risiko
Leitbild der Deutschen Rheuma-Liga
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