Arthrose ist eine chronische und nicht heilbare Verschleißerkrankung, die jedes Gelenk im Körper betreffen kann. Sie ist die weltweit häufigste Gelenkerkrankung. Die Behandlung von Arthrose ist multifaktoriell.
Liegt eine Grunderkrankung wie Gicht oder eine entzündliche Rheumaerkrankung vor, muss man zunächst diese behandeln, also beispielsweise den Harnsäurespiegel senken oder eine entzündungshemmende Basistherapie bei entzündlichem Rheuma starten. Darüber hinaus önnen nichtmedikamentöse Maßnahmen der Physio- und Ergotherapie, medikamentöse Maßnahmen wie die Anwendung entzündungshemmender Salben oder die bedarfsabhängige Gabe von Schmerztabletten helfen.
Es kommen auch Injektionen von Medikamenten in das betroffene Gelenk infrage. Sie gelten jedoch nicht als Therapie der ersten Wahl, sondern werden erst angewendet, wenn andere Therapien keine ausreichende Beschwerdelinderung erzielen. Für die Gelenkinjektion kommen mehrere Substanzen infrage, die im Folgenden dargestellt werden. Bei allen Injektionen ist zu beachten, dass eine Injektion selbst ein gewisses Risiko für eine Infektion birgt. Sie sollten unbedingt unter sterilen Bedingungen erfolgen, um dieses Risiko zu minimieren.
Glukokortikoide bei Entzündung
Glukokortikoide wie Kortison gehören zu den entzündungshemmenden Substanzen und sind häufig angewendete Medikamente bei einer Gelenkinjektion. Sie reduzieren die Durchblutung der Gelenkinnenhaut und verändern durch eine verminderte Bildung von entzündungsfördernden Eiweißen die Zusammensetzung der Gelenkflüssigkeit. Ihre Injektion ist im Fall einer entzündlichen Aktivierung der Arthrose sinnvoll, wenn es durch Knorpelabrieb im Gelenk an der Gelenkinnenhaut zu einer schmerzhaften Entzündungsreaktion gekommen ist. Der schmerzlindernde Therapieeffekt beträgt im Durchschnitt acht bis zwölf Wochen. Es handelt sich um eine rein symptomatische Therapie. Zu häufige Gelenkinfiltrationen sollten jedoch unterbleiben.
Kortikoidhaltige Injektionen werden maximal drei- bis viermal jährlich in einem Mindestabstand von drei bis sechs Monaten empfohlen. Häufig wird das Glukokortikoid bei der Injektion mit einem lokalen Betäubungsmittel kombiniert, um eine sofortige Schmerzlinderung durch das Lokalanästhetikum sowie eine längerfristige Entzündungshemmung und damit Schmerzlinderung durch das Glukokortikoid zu erzielen.
Leistungen für Selbstzahlende
Das Therapieprinzip von plättchenreichem Plasma – kurz: PRP – besteht darin, dass körpereigene Blutplättchen und Blutplasma direkt in das Gelenk gespritzt werden. Dazu erfolgt vorher eine Blutentnahme und Aufbereitung. Diese Anwendung ist jedoch umstritten und die Qualität medizinischer Studien dazu nicht einheitlich. Damit sind definitive Aussagen über den klinischen Nutzen einer solchen Therapie bei Arthrose derzeit noch limitiert.
Die gesetzlichen Krankenkassen übernehmen diese Behandlung nicht. Die aktuellen Leitlinien für Gonarthrose besagen, dass eine Therapie mit PRP bei Patientinnen und Patienten mit symptomatischer Gonarthrose in Betracht gezogen werden kann, wenn andere analgetische und funktionsverbessernde Maßnahmen nicht geeignet, kontraindiziert oder nicht wirksam sind. Die Leitlinie für Hüftarthrose verweist auf die Leitlinie zur Kniearthrose, weil für Hüftarthrose zu wenig Erkenntnisse vorliegen. Auch diese Therapie erfolgt auf eigene Kosten. Hyaluronsäure ist eine körpereigene Substanz, die im Gelenk als Schmiermittel dient. Mit zunehmenden Alter nimmt die körpereigene Produktion durch die Gelenkschleimhaut ab. Beim Vorliegen eines Knorpelschadens wird zusätzlich die im Gelenk produzierte Hyaluronsäure dünnflüssiger.
Injektionen mit Hyaluronsäure nehmen für sich in Anspruch, diese Flüssigkeit zu ersetzen und Beschwerden zu lindern. Fachkreise diskutieren ihre Wirksamkeit seit vielen Jahren. Der klinische Nutzen von Hyaluronsäure ist aufgrund der Datenlage widersprüchlich. Ein routinemäßiger Einsatz von Hyaluronsäure wird in der aktuellen Leitlinie zur Therapie der Gonarthrose nicht mehr empfohlen. Auch die Injektionen mit Hyaluronsäure erfolgen als Individuelle Gesundheitsleistungen auf Selbstzahlbasis.
Autorin: Dr. Ulrike Lorenz. Die Fachärztin für Orthopädie, Orthopädische Rheumatologie und Spezielle orthopädische Chirurgie wirkt als geschäftsführende Oberärztin am Marienstift Arnstadt.
Dieser Text erschien zuerst in der Mitgliederzeitschrift "mobil", Ausgabe 2-2026. Sechs Mal im Jahr erhalten Mitglieder der Deutschen Rheuma-Liga die Zeitschrift direkt nach Hause (jetzt Mitglied werden).